通用汽车旗下的无人驾驶公司 Cruise 最近因为旧金山一位行人被拖受伤事故而暂停了全美的无人驾驶出租车业务。公司创始人兼 CEO Kyle Vogt 回应了声称该公司无人出租车不是真正的无人驾驶，需要在远程操作中心工作的人类频繁帮助的指控。他表示，在城市环境中 Cruise 的自动驾驶汽车平均 2-4% 的时间会获得远程协助 (RA)。这个数字已经相当低了，进一步优化的价值不大，在特定情况下有人类评估是非常有用的。他说，很多问题在人类检查前自动驾驶汽车已经自行解决了。该公司发言人随后澄清，无人驾驶出租车车队每行驶 6-8 公里会触发一次远程协助会话。愈 98% 的会话在 3 秒内完成。一名人类远程协助人员负责 15-20 辆无人驾驶汽车。

创业公司 Prophetic 正在开发一种可穿戴设备，让佩戴者能根据需要激发清醒梦体验。Eric Wollberg 和 Wesley Louis Berry III 在年初联合创办了 Prophetic，他们的设备叫 Halo，组合了超声波和机器学习模型，当监测到做梦者处于快速眼动睡眠状态，就进行诱导和稳定清醒梦。Halo 暂定于 2025 年上市，该设备的理论依据是清醒梦有助于减少 PTSD 相关的噩梦，促进正念，为探秘意识神秘的性质开启新的窗口。Prophetic 的一项核心技术是经颅聚焦超声 (transcranial focused ultrasound 或 TUS)，使用低强度超声脉冲探测大脑，与神经活动相互作用。然而目前并不清楚 TUS 是否可以激发或稳定清醒梦。

十年前亚马逊宣布了它的无人机快递服务，十年后无人机送快递只在美国德州的一个城市推广，且象征意义大于实际意义。无人机送货有非常多的限制，一次只能送一件货物，总量不能超过五磅，体积不能太大，不能是易碎物，因为货物要从 12 英尺的高度扔下来。天气也不能太热，风不能太强，雨不能太大，恶劣天气下无人机是不能飞行的。客户需要及时到家门口拿货，否则有可能被人顺手牵羊，或者滚到街上。如果客户家有后院，可能解决部分问题，但后院有树的话也没法送。技术的复杂性让无人机送货难以普及，安全性也难以保障，比如要小心不要掉在行人的头上。一位德州农工大学教授订购了一种药物，结果无人机送来时药物已经融化了。一位客户认为，无人机送货更像是一种玩具，而且是那种铺张浪费的玩具。为什么我们需要无人机送货？这仍然是该服务面临的最大问题。

周五晚上，SpaceX 的一枚 Falcon 9 火箭再次刷新了第一级推进器的重复使用记录。这颗序列号为 B1058 的推进器重复使用次数达到了 18 次。它的第一次发射是在 2020 年 5 月 30 日执行 SpaceX 首次载人飞行任务，将两名宇航员 Doug Hurley 和 Bob Behnken 送入轨道，结束了在长达九年时间内美国无法从本土将宇航员送入轨道的记录，这也是首次商业载人发射任务。它的第 18 次发射仍然是执行 SpaceX 的 Starlink 宽带卫星任务，完成任务之后它成功着陆在无人驳船上，有望执行第 19 次任务。Starlink 在轨功能卫星数量也突破了五千。

Amundsen–Scott 南极科考站可能是地球上最孤立的地区。在南半球的夏季，这里有大约 150 名科学家和工作人员，到了冬季人数缩小到了 40 名左右。从 2 月中旬 到 10 月下旬，生活在南极站的人基本上是与世隔绝。他们只能靠自己，没有来自外界的食物、燃料、零部件等的运送。除非发生了最紧急的医疗情况，才会有飞机尝试抵达南极站。虽然南极科考站的工作人员是季节性轮换的，但这里有四名永久居民：Bert，iRobot 的 Roomba 652 扫地机器人，2018 年来到南极站；Ernie，2019 年抵达，型号为 Roomba 690；另外两个扫地机器人 Sam 和 Frodo 稍后抵达。它们做着扫地机器人该做的事情：保持地面清洁。但同时也为工作人员提供了某种安慰作用。为了保护当地生态系统，《南极条约》禁止养宠物、种植植物甚至是泥土。

亚马逊正在测试两项提高仓库自动化的新技术，其中之一是双足人形机器人 Digit。Digit 由 Agility Robotics 制造，该公司去年获得了亚马逊的投资。亚马逊称，Digit 能以新颖的方式在仓库中和角落里移动、抓取和处理商品。它的大小和形状非常适合为人类设计的建筑物。Digit 的初步用途是帮助员工回收周转箱，这是一种高度重复的过程。一旦箱子里的物品取出，就需要拾取和移动空的周转箱。仓库里使用的机器人通常是轮式的，很少用双足，轮式的移动速度要快得多。

台积电称其 2 纳米工艺引入了多项新技术，包括 GAA 晶体管、背面供电和超高性能金属绝缘体-金属（SHPMIM）电容器等，芯片设计师将需要使用全新的 EDA（electronic design automation）、模拟和验证工具。2 纳米工艺预计将要到 2025 年下半年投产，时间还充裕，相关工具也基本准备就绪。目前 Cadence、Synopsys、Ansys、Siemens EDA 等开发的 EDA 工具都已经获得台积电认证，芯片开发者可使用这些工具设计芯片。

多名美国国会议员正以美国国家安全为由敦促拜登政府对开放标准 RISC-V 采取行动，议员们呼吁对 RISC-V 相关技术的出口实施限制。RISC-V 是开源指令集架构，负责 RISC-V 标准制定的非盈利组织 RISC-V International CEO Calista Redmond 表示，对开源技术实施限制将放缓更优秀芯片的开发，阻碍全球科技行业的发展。她表示，整个科技生态系统都受益于开放标准如 RISC-V、以太网、HTTPS、JPEG 或 USB，而政府对开放标准采取限制将减少产品、解决方案和人才进入全球市场的机会，将创造一个充斥着重复工作和市场封闭的不兼容解决方案的世界。

Alphabet 旗下从事无人出租车业务的子公司 Waymo 宣布将在洛杉矶开展六次每次持续数周的测试或者叫观光之旅，让当地居民体验下无人出租车。测试将在洛杉矶的圣莫尼卡和威尼斯海滩、世纪城、西好莱坞、中城、韩国城以及市中心分不同时间段展开，时间从 10 月 11 日持续到 3 月 3 日。感兴趣的洛杉矶居民可以提前预约，收到票之后可以在服务区域内的规定的时间内免费使用。

2010 年代，MIT 的 Senseable City 实验室利用大数据分析了打车和拼车如何让街道更干净交通更高效，它的结论是：纽约出租车队的规模能减少 40%，更多的人能花更少的钱乘更少的汽车出行，汽车拥有率能减少，停车场能腾出用于新用途。这项研究在技术上是正确的，但未考虑到人类行为的变化。汽车比步行、公交和地铁更方便更舒适，这是它受欢迎的原因。通过打车和拼车让乘车变得更便宜，人们会远离其它形式的交通。几年后这一结果在数据中凸显出来：打车出行产生了更多的交通量，二氧化碳排放量增加了 69%。无人驾驶出租车也将产生相同的结果。新的技术将会进一步恶化交通。让城市更便捷、更高效和更环保的方法不是新技术而是旧技术。公交、地铁、自行车和双腿步行比硅谷梦想的任何东西都更清洁、更便宜、更高效。与其让自动驾驶技术用于出租车，不如将其用于扩大公共交通。

德州奥斯丁的研究人员在从空气中提取出饮用水上取得了突破：他们研发出一种分子改造过的水凝胶，利用太阳能收集可饮用水。根据不同湿度条件，该设备每公斤凝胶材料可生产 3.5-7 公斤水。生活在高温且难以获得饮用水的居民通过在室外放置该设备就可以轻松收集到水。研究人员正对该设备展开进一步的改进，以将其转变为商业化产品。

慕尼黑工业大学学生造出的电动汽车 muc22 打破了单次充电行驶距离记录：它的电池效率达到 0.6 千瓦时/100 公里，比市场上任何电动汽车高 25 倍。如果以每加仑英里数计算，相当于一加仑汽油行驶 3815 英里。muc22 的最高时速 42 公里/小时，空重仅为 170 公斤。在慕尼黑机场一个空机库展开的六天测试中，它创造了次充电行驶记录（排除太阳能电动汽车）：2574 公里。它的电池容量只有 15.5 kWh。muc22 优化了气动外形，阻力系数仅为 0.159，正面积很小，高 1 米，宽 1.2 米。

美国公司 Smart Tire Company 通过众筹平台 Kickstarter 销售世界第一种使用形状记忆合金 nitinol 的自行车轮胎。nitinol 是 NASA 为其火星漫游车设计的由镍和钛构成的形状记忆合金，能通过温度训练记住其形状。Smart Tire Company 承诺其开发的 Metl 轮胎永远不会瘪胎，可以终身使用。Metl 轮胎售价不菲，一对 500 美元，是传统自行车轮胎的十倍以上，可以方便安装在公路车或碎石路自行车的轮圈上。该公司承诺 2024 年 6 月交付。通过 Kickstarter 购买是有风险的。

Google、IBM、亚马逊等公司正在建造基于超导电路的量子计算机，其中超导电路需要冷却到接近绝对零度。这些量子计算机依赖于名为 dilution refrigerators 的制冷系统将温度冷却到 1K 或以下。制冷系统复杂而庞大笨重。现在芬兰科学家报告他们正在开发纯电子制冷法，更小更简单，功耗是现有系统的十分之一。电子制冷有望大幅缩小量子计算机的体积。新制冷系统使用电子形式散热。科学家正在开发一种商业演示系统，该项目获得了欧盟的资助。

苏黎世联邦理工学院和卢塞恩应用科学与艺术大学的学生手工打造的电动赛车 mythen 打破了汽车加速世界纪录。电动汽车从零加速到时速百公里仅用时 0.956 秒。该记录已获得吉尼斯认证。此前的记录是由德国斯图加特大学团队在 2022 年 9 月创造的，他们的电动汽车从零加速到时速百公里耗时 1.461 秒，新记录减少了 0.5 秒。mythen 的所有组件，从 PCB 到底盘和电池，都是由学生开发的，并对其功能进行了优化。赛车的重量仅为 140 公斤，动力系统功率为 240 千瓦。

ASML 计划在今年内交付第一台 0.55 数值孔径（NA）的极紫外（EUV）光刻机。这台光刻机主要用于开发目的，帮助客户熟悉新技术和功能。高 NA 极紫外光刻机商业使用预计要到 2025 年之后。数值孔径（NA）用以衡量光学系统能够收集的光的角度范围，它描述了物镜收光锥角的大小，而后者决定了显微镜收光能力和空间分辨率。0.55 NA 对应的光刻分辨率 8nm。ASML 没有披露首位高 NA 极紫外光刻机的客户名字，但推测就是英特尔。英特尔此前透露它的 18A 工艺节点将使用高 NA 光刻机，由于时间表提前而采用其它方案，但它可能会在 18A 工艺节点的后期使用高 NA EUV 光刻机。这些光刻机价格不菲，预计超过 3 亿美元，将进一步加大先进晶圆厂的制造成本。

自加拿大联邦监狱去年开设亚马逊账号以来，囚犯们购买了价值 13 万美元的老式游戏机，原因是几十年前的安全政策限制他们购买新一代游戏机。加拿大惩教署（Correctional Service Canada 或 CSC）的政策禁止囚犯购买任何能与外界沟通的技术。这意味着在加拿大监狱，光盘没有消失，智能电视不存在，超级任天堂游戏机还在流行。自亚马逊成为 CSC 首个电商供应商以来，囚犯们购买的都是几十年前的产品，比如索尼的 PS1，任天堂的 Super Nintendo、Nintendo 64，以及 Game Boy 和 Game Boy Advance。其中 PS1 是监狱里最流行的游戏机，购买量多达 159 台，CSC 的政策禁止购买任何一代的 Xbox。PC 也停留在 1990 年代，囚犯不能使用比 Windows 98 更新的操作系统，办公软件不能超过 Microsoft Office 97。编译器或编程也都是不允许的。

Cruise 公司的两辆停止不动的无人出租车被指阻挡了一辆载有重伤病人的救护车，延误了救治时间——病人在送达医院 20-30 分钟后死亡。这件事发生在 8 月 14 日晚上 11 点前，旧金山市场南(South of Market)附近发生了一起严重车祸，受伤者伤势严重，需要紧急医治。旧金山消防局的记录显示，两辆 Cruise 无人汽车挡住了救护车的路，需要一辆警车开动为救护车腾出空间。Cruise 否认它的无人出租车挡了路。它提供的视频显示，其中一辆很快就离开了，另一辆仍然停在十字路口，但它的右侧有空车道可以让救护车行驶。公司发言人表示，自动驾驶汽车后面的救护车有一条畅通的路线可以通过。

新加坡南洋理工大学科学家开发出一种像人类角膜一样薄的柔性电池，当它浸入盐溶液甚至泪液中时可储存电力，未来可为智能隐形眼镜供电。智能隐形眼镜能在角膜上显示可见信息，并可用于访问增强现实。当前主要用途包括帮助矫正视力、监测佩戴者的健康状况，以及透过泪液中的葡萄糖来测量血糖，为患有糖尿病和青光眼等慢性疾病的人标记和治疗疾病。智能隐形眼镜需要数据的记录、传输与存储，例如利用无线技术接收数据，甚至可将数据投射到镜片上。技术人员希望，在不久的未来，智能隐形眼镜就可记录佩戴者看到和听到的一切，并将其传输到基于云的数据存储。

以色列军工巨头拉斐尔先进防御系统公司（Rafael Advanced Defense Systems） 的董事长 Yuval Steinitz 表示，到明年这个时候，以色列将成为第一个拥有部分激光防御系统保护的国家。两年后激光防御系统将有望提供全方面的保护，能抵御导弹、炮弹、火箭等的攻击。以色列军方官员此前表示，激光防御系统已经完成了多次成功测试，摧毁了火箭、炮弹和无人机。以色列国防军参谋长 Aviv Kohavi 今年一月表示，激光防御系统包括了陆基和空基，他对部署的时间表达了谨慎乐观。