人类的鼻子有两个鼻孔，但并不具有立体嗅觉的能力，无法确定所闻到气味的方向。我们需要转动头部和移动身体去跟踪气味的来源。芝加哥大学人机集成实验室的研究人员找到了一种方法开发出一种安装在鼻子上的微型设备，通过使用微弱的电脉冲帮助鼻子实现立体嗅觉定位气味方向。论文（PDF）发表在本周召开的 ACM CHI 2021 在线会议上。该设备可作为嗅觉缺失症患者的辅助设备使用，其中包括新冠病毒感染引发的嗅觉缺失。

全球芯片短缺正在影响世界各地的汽车公司，但现在普通人也开始感受到它的影响。韩国三星上周表示芯片短缺影响到了它的电视机和电器生产，LG 公司也承认芯片短缺是一大风险。日常电子产品通常使用的低端薄利的芯片，它们也越来越多的感受到短缺的冲击。芯片短缺部分被认为是特朗普政府对中国公司的制裁引发的，制裁迫使中国公司囤积大量必要的芯片，导致其它公司难以得到所需的芯片。短缺的情况可能会持续到明年。

无人机自主飞行的进展令人印象深刻。源自宾夕法尼亚大学的无人机公司 Exyn 开发出了具有 Level 4 自主飞行能力的无人机。无人机能完全脱离操作人员自主飞行，操作人员只需要简单告诉无人机测绘的地点，它就能在没有 GPS、没有通信、没有预先了解目标空间的情况下完成任务。无人机配备了 GoPro、Velodyne 激光雷达，飞行速度最高每秒 2 米，一次飞行能探索 1600 万立方米的空间。它也有不足之处，能感知电线，但可能无法识别钓鱼线那里小的东西，灰尘有时候也会很麻烦。

2019 年 12 月，创业公司 Latitude 发布了文字冒险游戏《AI Dungeon》，演示新形式的人机协作。游戏利用了 OpenAI 的文本生成技术创造出受《龙与地下城》启发的由玩家选择的冒险游戏。当玩家输入一个想要他们的角色执行的动作或对白，算法将会产生下一阶段的无法预测的独特冒险。去年夏天，OpenAI 允许 Latitude 早期使用它更强大的文本生成技术的商业版本。上个月，OpenAI 称它发现《AI Dungeon》也展现了人机协作的黑暗面。监视系统发现部分玩家输入的文字能导致算法产生描述儿童色情的故事。OpenAI 要求 Latitude 立即采取行动。Latitude 上周启用了内容过滤系统。玩家随后抱怨过滤系统过度敏感，输入 8-year-old laptop 都会触发警告信息。

对超过 43 万名年龄在 10 到 15 岁的青少年的一项研究发现，科技产品的使用与心理健康问题之间的关联性很微弱。牛津互联网研究所比较了观看电视、使用社交媒体和设备与忧郁情绪、自杀倾向和行为问题。研究发现从 1991 年到 2019 年，社交媒体使用和观看电视与忧郁情绪的关联性出现了略微下降，但社交媒体使用和情绪问题之间的关联出现了略微上升。研究合作者 Andrew Przybylski 教授说，我们没有说更少的快乐的人使用更多的社交媒体，我们所说的是相关性并不那么强。研究报告发表在《Clinical Psychological Science》期刊上。

IBM 公司宣布制造出第一个 2 纳米芯片。相比 7 纳米芯片，2 纳米芯片在相同功率下性能提升了 45%， 或在相同性能下功耗降低了 75%。IBM 芯片的晶体管密度达到了每平方毫米 3.33 亿个晶体管。相比下台积电 5 纳米芯片的晶体管密度为每平方毫米 1.71 亿个晶体管。IBM 曾经是主要的芯片制造商之一，如今已经把量产芯片工作委托给三星电子，但仍保有纽约州奥尔巴尼的芯片制造研发中心，该厂进行芯片试产，IBM 也与三星和英特尔签订联合技术开发协议，两家公司可以使用 IBM 的芯片制造技术。

几天前的传言成真：美国电信巨头 Verizon 以 50 亿美元将雅虎和 AOL 出售给 Apollo Global Management，通过剥离媒体资产以专注于其 5G 无线业务。一同出售的还有它的广告技术业务，Verizon 将保留整个业务十分之一的股权。它是在 2015 年以 44 亿美元收购 AOL，在 2017 年以 45 亿美元收购雅虎的互联网资产。它收购的这些媒体资产减计超过 40 亿美元。

微软正式将 Windows 10 在 2021 年上半年的更新命名为 May 2021 Update，它预计将在本月推送给 Windows 用户。May 2021 Update 不是一次巨大变化的更新，微软主要是尝试引入了对远程工作场景的支持，支持外置 Windows Hello 摄像头，这对于需要参加视频会议的用户有帮助；改进了 Windows Defender Application Guard (WDAG)，该功能提供给企业级和专业用户，它是基于 Hyper-V 的虚拟层，能在用户浏览不受信任的网站时保护计算机。

Verizon 正在考虑出售它分别在 2015 年和 2017 年收购的 dot 时代的媒体巨头雅虎和 AOL。由雅虎和 AOL 组成的 Verizon Media 预计能卖到 50 亿美元，Verizon 正与 Apollo Global Management Inc. 商讨这一交易，最终决定尚未达成，Verizon 也可能选择不出售。Verizon 逐步剥离媒体资产旨在专注于它的无线业务，它在去年将 HuffPost 出售给了 BuzzFeed，在 2019 年将轻博客服务 Tumblr 出售给 WordPress 的母公司 Automattic。Verizon 收购的这些媒体资产减计超过 40 亿美元：它在 2015 年以 44 亿美元收购 AOL，在 2017 年以 45 亿美元收购雅虎的互联网资产。

世界上最大的芯片代工厂台积电最近宣布将在未来三年投资一千亿美元用于建厂和研发，它将扩大先进节点 3nm、4nm/5nm 和 6nm/7nm 的生产能力，绝大部分投资预计将用于将 5纳米节点生产能力提高到每月 110,000 ~ 120,00 晶圆。台积电是在 2020 年年中开始批量生产 5 纳米芯片，主要供应它的大客户苹果和华为海思。因为美国的制裁海思的生产从 9 月份开始停止。现在，台积电的其它客户开始采用 5 纳米技术。接下来它的 4 纳米芯片将在今年晚些时候进入风险投产，2022 年进入批量生产。4 纳米节点是 5 纳米的改进版，而 3 纳米节点则是全新的技术，台积电称相比 5 纳米 3 纳米芯片的性能提升 10% – 15%（功耗不变） 或功耗下降 25% – 30%（性能不变）。3 纳米芯片也是计划在今年内进入风险投产，2022 年下半年进入批量生产。目前2 纳米工艺正在开发之中。

去年 11 月，硅谷创业公司 Cerebras Systems 和美国能源部国家能源技术实验室宣布了它的超大型 AI 芯片 Wafer Scale Engine（WSE)，其晶体管数量达到了 1.2 万亿。芯片制造商通常会把 12 英寸直径的硅锭切割成一块晶圆，然后再切割成数百个独立芯片，而 Cerebras 公司则是直接将一块晶圆加工成一个单一的巨大芯片。本周，Cerebras 宣布了它的第二代芯片 WSE 2，它将于今年第三季度发布。WSE 2 的晶体管数量比第一代多 14 万亿达到 26 万亿，片内缓存达到 40GB，内存带宽 40 PB/s，采用 7 纳米工艺，而上一代使用的是 16 纳米工艺。

Windows 10 最新预览版 Build 21364 加入了对 Linux GUI 应用的支持，开发者将可以通过 Windows Subsystem for Linux (WSL)运行自己喜欢的 Linux GUI 应用。微软将这一支持图形的子系统命名为 WSLg。利用 WSLg，开发者将可以运行任何只有 Linux 版本的 GUI 应用，或者在 Linux 环境运行或测试自己的应用，这对于需要测试跨平台应用支持的开发者非常有帮助。微软称，开发者现在只需要一台 Windows 10 机器就可以了。

美国普渡大学的研究人员开发出一种超级白的涂料，能反射 98% 的太阳光。科学家表示它有助于节能和对抗全球暖化。领导这项研究的 Xiulin Ruan 教授称，现有的商业白涂料能反射 80% 到 90% 的太阳光，每增加 1% 的反射率能转变成每平米来自太阳光的热量减少 10 瓦。他说，如果一千平方英尺的屋顶使用这种白色涂料，那么你将能得到 10 千瓦的冷却功率，这比大部分房屋使用的中央空调更强。新的涂料包含了名为硫酸钡的化合物，因为太阳光由不同波长的光组成，研究人员使用了不同大小的高密度硫酸钡颗类去散射不同波长的太阳光。他们准备创办企业商业化这种涂料。

AI 的一大瓶颈是训练成本，深度神经网络（DNN）的训练通常是一系列矩阵乘法操作，这是 GPU 非常擅长的工作，但 GPU 尤其是专业级显卡要比 CPU 昂贵得多。Rice 大学的计算机科学家和英特尔的研究人员从 2019 年就开始探讨使用 CPU 训练深度神经网络，他们采取的方法是将 DNN 训练转变成能用哈希表解决的搜索问题，他们的 "sub-linear deep learning engine" (SLIDE) 设计运行在商业 CPU 上。2019 年的研究显示，SLIDE  训练所需时间为 GPU 的 2/7。现在，研究人员利用现代 CPU 的向量化和内存优化加速器改进了 SLIDE 的性能，用 CPU 算法训练深度神经网络比 GPU 快 15 倍。他们的代码发布在 GitHub 上。

中国台湾地区遭遇了五十年来最严重的干旱。芯片制造商使用大量的水来清洁工厂和晶片。由于全球对电子产品的需求激增已经给全球半导体供应带来压力，供水的不确定性进一步加剧了人们的担忧。最大芯片代工厂台积电表示，到目前为止，干旱尚未影响其生产。近几个月来，当地管理部门已经派出飞机，在水库上方燃烧化学品以促进云的形成。它在台积电总公司所在地新竹建造了一个海水淡化厂，并建立了一条将城市与多雨的北方连接起来的管道。它要求工厂减少用水，在一些地方降低了水压，并开始每周暂停用水供应两天。包括台积电在内的一些公司已经从其他地区用卡车运来了水。但最彻底的措施是停止灌溉，这影响了18.3万英亩的农田，约占灌溉土地的五分之一。

人类很容易通过直觉就知道简单动作序列之间的因果性，但对于机器算法而言，因果性仍然是一大挑战。机器学习，尤其是深度神经网络，擅长于从海量数据中识别微妙的模式，但它们很难像人类那样做出因果推断。这是机器学习难以推广到更广泛领域的一个原因。Max Planck Institute for Intelligent Systems、Montreal Institute for Learning Algorithms (Mila) 和 Google Research 的研究人员最近在预印本网站发表论文探讨了这一问题。研究人员指出，今天机器学习的成功很大程度上是对独立收集且恒等分布的数据集的大规模模式识别。但随着环境日益复杂，尤其是对自动驾驶来说，缺乏对因果性的理解使得 AI 难以预测和处理新的情况。这是为什么在数百万英里的训练之后，自动驾驶汽车仍然会犯奇怪而危险错误的原因。主流机器学习算法因其可扩展性而受到青睐，但基于统计规律而不是因果性进行训练的算法是很容易失效的。

雅虎宣布将在 5 月 4 日关闭曾经互联网上最受欢迎的问答服务 Yahoo Answers。雅虎称，从 4 月 20 日起进入只读模式，用户将无法发表新问题或回答其他用户的问题，用户必须在 6 月 30 日前递交请求下载 Yahoo Answers 数据，雅虎称它的团队可能需要最长 30 天时间准备好数据提供下载。ArchiveTeam 已经开始行动在关闭前存档数据。

波士顿动力的最新产品不是类似双足直立的 Atlas 也不是像狗一样四足行走的 Spot，而是基于轮式的仓库机器人 Stretch，设计帮助高速搬运货物箱，它的机械臂使用真空动力抓取箱子。Stretch 源自几年前亮相的 Handle，后者也有一个吸力机械臂，但它使用类似赛格威平衡车的双轮来维持平衡，在实际操作时候需要较大的空间转向，在为卡车卸货时不是很方便。Stretch 改进了平衡设计，其底座内的四个轮子每个都可以独立移动，可以方便的左右或前后移动，效率比 Handle 更高。Stretch 每小时能搬运最多 800 个箱子，它的电池可以提供 8 小时的续航，客户可选择双电池将续航时间提高到 16 小时。

英国工会联盟一份新报告显示，英国急需出台新的法律保护措施，规范人工智能(AI)在职场的应用，防止劳动者被算法雇佣或解雇。新冠疫情加速了高科技管理工具的应用，雇主越来越多地使用人工智能来帮助他们远程招聘、筛选裁员候选人、确定绩效评级、分配工作并监控居家办公的员工的工作效率。英国工会联盟认为，劳工法未能跟上新技术的推广步伐，并希望雇主、科技公司和政府采取行动填补空白。

美国国防部高级研究计划署（DARPA ）的 Air Combat Evolution (ACE）项目旨在设计降低空中作战任务的风险，探索人类和 AI 飞行员如何分享战斗机的飞行控制，最大化任务成功率。ACE 的总体概念是让人类飞行员从单一平台的操作人员转为任务指挥官，除了操作战斗机，还要指挥无人机编队协同作战。在去年 8 月的 AlphaDogfight 测试中，AI 控制的 F16 战斗机在近距离空战格斗模拟中以五比一大败人类飞行员。在今年 2 月的 Scrimmage 1 空战格斗测试中，AI 充当了僚机，两架蓝队飞机协同打败一架红队飞机。在 AlphaDogfight 测试中，AI 战斗机只使用机枪，新模拟测试引入了可攻击远程目标的导弹。随着测试的进一步深入，模拟的场景将越来越类似实战。DARPA 计划最终让 AI 飞行员能以自主的形式执行空中格斗任务。